Marcos Mantula于1983年推出,標志著英國小眾跑車制造商Marcos Engineering在經歷十年沉寂后的強勢回歸。這款車型的誕生,承載著創始人Jem Marsh對完美英國跑車的執著追求,也見證了英國手工跑車制造業在八十年代的最后輝煌。

Marcos Engineering的歷史充滿戲劇性。公司由Jem Marsh和空氣動力學專家Frank Costin于1959年創立,公司名稱正是兩位創始人姓氏的組合。Costin曾參與二戰時期德·哈維蘭蚊式戰斗轟炸機的設計工作,從中獲得靈感,決定采用膠合板制造底盤。這種創新設計使早期Marcos跑車既輕巧又堅固,但制造工藝極其耗時。1971年,由于出口美國遇阻以及搬遷至昂貴新廠房的財務壓力,公司一度倒閉。

1981年,Jem Marsh重新收購了Marcos品牌(他早在1976年就買下了模具),并重啟生產。最初只提供套件形式的經典GT車型,直到兩年后推出了全新的Mantula。這個名字本身就暗示了其強悍本質——融合了"manta"(蝠鲼)的優雅與"muscle"(肌肉)的力量。

Mantula的核心競爭力在于動力系統的革新。它搭載3.5升Rover V8發動機,配備5速變速箱,可輸出142千瓦的最大功率和298牛·米的扭矩。這款全鋁發動機比之前的六缸鑄鐵發動機輕得多,使整車重量降至約900公斤。經Motorweek測試,Mantula百公里加速僅需5.7秒,最高時速達220公里/小時。這樣的性能表現讓它足以與TVR、摩根等同級別對手競爭。

在外觀設計上,Mantula延續了Marcos GT的經典線條——修長的發動機艙蓋、低矮的車身姿態以及流暢的曲線。整車設計考慮到創始人Jem Marsh身高1.93米的體型,雖然車身極低且進出略顯不便,但內部空間卻能容納身材高大的駕駛者。車身采用輕質玻璃纖維材料,底盤則改用鋼制結構,告別了早期標志性但爭議頗多的膠合板底盤。

1986年,Mantula推出了敞篷版本Spyder,后來這款敞篷車的銷量甚至超過了轎跑版本。1989年,Mantula引入了獨立后懸掛系統,采用SIERRA 7英寸差速器和后盤式制動器。隨著技術演進,后期車型還搭載了更強勁的3.9升燃油噴射版V8發動機。

在整個生產周期中,僅制造了約170臺Mantula轎跑版,這使它成為極其稀有的收藏品。1993年,Mantula和Martina車型停產,Marcos轉向生產全新的Mantara車型。如今,這款承載著英國手工跑車黃金時代記憶的Mantula,已成為車迷心中不可多得的經典之作,見證了小眾制造商在巨頭林立的汽車工業中堅守匠心的不凡歷程。