什么是三元催化器

三元催化器是安裝在汽車排氣系統中最重要的機外凈化裝置。

它能同時催化三種有害氣體，這三種有害氣體分別是一氧化碳(CO)、碳氫化合物(HC)和氮氧化物(NOx) ，都是汽車尾氣中的主要污染物。因其能同時將這三種廢氣中的主要有害物質轉化為無害物質，所以叫三元催化器。

三元催化器的作用可不小，它利用催化劑促進三種有害氣體與氧氣發生化學反應，把它們轉化為無害或低害的物質。像一氧化碳和碳氫化合物會被氧化成二氧化碳和水，氮氧化物會被還原成氮氣和水，這樣汽車尾氣中的污染物大大降低，達到國家規定的排放標準。

三元催化器工作原理是，當高溫的汽車尾氣通過凈化裝置時，里面的凈化劑增強CO、HC和NOx三種氣體的活性，促使其進行氧化 - 還原化學反應。CO在高溫下氧化成無色、無毒的二氧化碳氣體；HC在高溫下氧化成水和二氧化碳；NOx還原成氮氣和水。這些反應需要足夠氧氣參與，所以三元催化器前面會安裝空燃比傳感器，監測進入前的尾氣中空氣和燃料含量，調節發動機噴油量，保證空燃比在最佳范圍。

三元催化器一般由金屬殼體、陶瓷密封襯墊、催化劑涂層和陶瓷載體組成。凈化劑由載體和催化劑構成，載體一般由三氧化二鋁制成，形狀有球形、多棱體形和網狀隔板等。催化劑用金屬鉑、銠、鈀，將其中一種噴涂在載體上就構成凈化劑。

三元催化器根據材質不同，可分為氧化鋁三元催化器、陶瓷三元催化器等。它最早可追溯到19世紀末的法國，經過不斷發展，1981年在美國和加拿大汽車上得到應用，之后各國在汽車排放法規中加入汽油車加裝三元催化的規定，技術得以普及。

總之三元催化器對凈化汽車尾氣、保護環境有著至關重要的作用。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）