“紅旗”和“上海”曾是中國汽車工業的兩面旗幟。當一汽的“紅旗”作為國家高級領導人的坐騎，在百姓眼中帶有一層神秘面紗的時候，“上海”卻以其規模化的產量、出眾的性能，成為距離百姓生活最近的國產轎車。如今，“上海”將重新回到消費者身邊。
榔頭敲出的轎車
提起上海牌轎車就不能不提它的前身鳳凰牌。1958年，一汽人將自己制造的小轎車送到了北京。中國也有自己的小轎車了！這一消息也大大激勵了上海汽車人，不到一年的時間里，上海人造出了他們的第一輛轎車，并為其取了個漂亮的名字——鳳凰。在車頭的發動機蓋上，一只栩栩如生的鳳凰展翅欲飛。
同年，一輛奔馳220S被運到了上海汽車制造廠，接下來這輛車被進行“活體解剖”，當時上海最有實力的幾十個工廠都參與了分解這輛奔馳車的過程，每個廠都領到一個相關部件的攻關生產任務，就連車門鎖也不例外。
三年自然災害的到來推遲了上海牌的出生。1963年，上海的轎車工業重新啟動，江南造船廠和上海重型機械廠等大型企業在技術上伸出了援助之手。沒有精密的車床和相關設備，上海工人硬是用榔頭敲出了自己的六缸發動機轎車。再次煥發活力的上海汽車人，給重新下線的轎車取了個更為響亮的名字——上海牌。
“上海”轎車2008年再次生產
從1965年，上海轎車通過一機部技術鑒定，批準定型，到1979年，上海牌轎車共生產了17000多輛，成為我國公務用車和出租車的主要車型。1972年起又對車身進行了改型，并減輕了自重。1980年，該車年產量突破5000輛。
1991年11月25日，許多人目睹了上海牌轎車停產的一幕。不少工人聞訊從市區趕到安亭，爭相與最后一輛上海牌轎車合影，最后一輛披紅掛彩的上海牌轎車緩緩下線，在人們的目光里漸行漸遠。從那時起，作為改革開放前中國內地唯一一款批量生產的轎車，“上海”轎車淡出人們的視野，取而代之的是上海汽車與德國大眾合作生產的桑塔納。上海大眾也演繹了一個世界轎車史的奇跡——一個型號的轎車持續十幾年暢銷不衰，“桑塔納”幾乎成了中國轎車產品的代名詞，見證了國內現代汽車工業從無到有的過程。
16年后的2007年上海車展上，上汽集團宣布，上汽自主研發的首款燃料電池轎車已正式命名為“上海”牌，該款轎車將于2008年左右實現小批量試生產。上海牌汽車，這款凝聚著太多國人感情的中國轎車，在16年之后，終于涅槃重生。
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