不能忽視的校車安全事故
目前，全美國共有2500萬學(xué)生乘校車上下學(xué)。有官方數(shù)據(jù)顯示，在學(xué)生上學(xué)的各種交通方式中，校車一直都是最安全的。但校車事故仍然是威脅學(xué)生安全的重要隱患，而且一旦校車發(fā)生了安全事故，必將引發(fā)社會的高度關(guān)注。
如今年1月在巴克斯縣發(fā)生的一起17名學(xué)生受傷的校車事故。在那場事故中，一輛載有學(xué)生，運(yùn)營了13年的校車因突然加速撞到了正在路邊候車的學(xué)生。司機(jī)最終把車撞到了墻上才停下來。據(jù)警方提供的消息，車上的司機(jī)對這輛校車并不熟悉，因而踩錯了加速器。這位司機(jī)已經(jīng)受到了指控。
“不發(fā)生類似的悲劇，人們是不會對這個問題引起關(guān)注的。”羅斯博士說。
根據(jù)美國國家科學(xué)院交通研究所2006年11月公布的一個研究，美國每年發(fā)生跟校車有關(guān)的事故有1.7萬起，每年有20起涉及校車司機(jī)和學(xué)生的死亡事故，有的事故發(fā)生在校車行駛途中，有的發(fā)生在學(xué)生上下車的時候。
“以前從來沒有人對校車事故進(jìn)行全面的考察。”這項(xiàng)研究負(fù)責(zé)人，哥倫布兒童醫(yī)院的蓋里·史密斯醫(yī)生說。
研究者對2001-2003年跟校車事故有關(guān)的急診進(jìn)行了研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)3年共有5.1萬起事故發(fā)生，其中3%的傷者傷勢嚴(yán)重，需要住院。這個數(shù)字超過了以前通過其他途徑推算的數(shù)字，如全國高速路安全局從各學(xué)區(qū)取樣得出的結(jié)果是，每年有8500到1.2萬起校車事故。
大多數(shù)校車事故發(fā)生在九月和十月，涉及10-14歲的學(xué)生最多。大約42%的事故是因校車與另一機(jī)動車發(fā)生接觸造成。從受傷部位來看，10歲以下學(xué)生一半以上是頭部受傷；在10－19歲學(xué)生中，受傷最多的部位是前臂和小腿。
各地標(biāo)準(zhǔn)不一
史密斯醫(yī)生說，他認(rèn)同美國兒醫(yī)學(xué)會的主張，即應(yīng)該對校車上的兒童進(jìn)行身體約束。但目前各地有關(guān)校車的規(guī)章制度卻很不統(tǒng)一。
校車上是否需要配置安全帶，多長時間對校車進(jìn)行定期安檢，以及校車的運(yùn)營年限是多少等，還沒有相關(guān)的聯(lián)邦法律進(jìn)行統(tǒng)一規(guī)定。在州這一級，各州的規(guī)定各不相同，如紐約州和新澤西州要求校車必須配置安全帶，但康涅狄格州卻沒有這樣的要求。而在學(xué)區(qū)一級，各學(xué)區(qū)也可以有自己的規(guī)定。
在新澤西州，有超過80萬學(xué)生每天乘坐校車上下學(xué)，關(guān)于安全帶的討論持續(xù)了20年。在1992年，吉姆·弗洛里奧州長簽署了要求所有新校車配置安全帶，所有學(xué)生都必須系安全帶的法律。新澤西州的法律還對校車的運(yùn)營年限有規(guī)定，行駛歷史超過12年的車不得用作校車。
不過，一些學(xué)區(qū)的要求比這更加嚴(yán)格。在櫻桃山學(xué)區(qū)，11800學(xué)生中有8500學(xué)生乘坐校車，當(dāng)?shù)匾?guī)定校車的行駛歷史不得超過7年。
新澤西州共有22000輛運(yùn)營校車，約40％為學(xué)區(qū)擁有，其余的屬于學(xué)區(qū)與私營公司的簽約校車。按規(guī)定，所有校車每半年都必須接受安檢。
據(jù)該州學(xué)生交通辦公室的多特·謝爾梅特介紹，現(xiàn)在正在路上跑的很多校車都不會用到法律允許的時間。新澤西的法律很嚴(yán)格，且有專門的小組對校車進(jìn)行安檢，安檢結(jié)果能夠在網(wǎng)上查到。
在紐約州，有超過200萬學(xué)生乘坐校車上下學(xué)。所有在1987年7月1日之后生產(chǎn)的校車都必須有安全帶。各學(xué)區(qū)負(fù)責(zé)教給學(xué)生如何使用安全帶。該州的校車也是每半年接受一次安檢。雖然沒有運(yùn)營年限的規(guī)定，但如果通不過安檢就不能運(yùn)營。
“這是一個非常嚴(yán)格的安檢。”紐約州校車承包商協(xié)會的執(zhí)行主席威廉姆斯·法赫伊說，“它會讓校車上不了路。”
在康涅狄格州，有超過33萬學(xué)生乘坐校車，校車每年必須接受安檢。據(jù)全國學(xué)校交通協(xié)會的專家羅賓·利茲介紹，該州大約92％的校車屬于私營公司，各學(xué)區(qū)可以對公司提出自己的要求。
安全帶為何必要
圍繞如何使校車更加安全的討論還在繼續(xù)。據(jù)校車安全聯(lián)合會的羅斯博士介紹，目前共有5個州要求校車配置安全帶，但仍有27個州的對校車的限制性法律還有待批準(zhǔn)。
研究顯示，高靠背和安全帶對事故中的乘客有較強(qiáng)的保護(hù)作用。在車輛發(fā)生側(cè)面撞擊或翻轉(zhuǎn)時，安全帶起到的保護(hù)作用最強(qiáng)。即便有的學(xué)區(qū)對司機(jī)有嚴(yán)格的篩選，有良好的安全紀(jì)錄，但誰也不能保證道路上的“其他司機(jī)”不出問題。
反對在校車上安裝安全帶的人認(rèn)為，安全帶對于年齡較小的兒童有害，且需要增加額外的費(fèi)用。但事實(shí)上，每個州都有法律對乘車的兒童進(jìn)行身體約束。校車配置安全帶得到了美國醫(yī)學(xué)會、美國兒醫(yī)學(xué)會、美國整形外科醫(yī)生學(xué)會、美國預(yù)防醫(yī)學(xué)學(xué)院、汽車安全中心等機(jī)構(gòu)的支持。
從成本上講，一個載客量為65人的汽車配置安全帶的費(fèi)用僅為1100美元，每年每個人只需增加1.5美元的成本。
校車安全聯(lián)合會還指出，美國的第一大死因是汽車相撞事故，每年都有大量兒童因不知道系安全帶的重要性而在交通事故中喪生。如果校車上沒有安全帶，則會給學(xué)生帶來一種“反教育”。
反對者還認(rèn)為，高靠背坐椅能起到足夠的保護(hù)作用。但事實(shí)上，在撞車發(fā)生的時候，車上的人會像炮彈一樣沖出坐椅，不僅直接造成身體傷害，還阻塞車上的通道，不利于乘客快速撤離。
也有人擔(dān)心安全帶會形同虛設(shè)，學(xué)生不會按要求系帶。但從2000個要求校車配置安全帶的學(xué)區(qū)的情況來看，校車安全帶的使用率達(dá)到了80％至100％。
全國校車安全聯(lián)合會希望，全國各地的立法者都能認(rèn)識到校車安全帶的重要性，并將之提上議事議程。“如果不盡快采取行動，又會有無辜的學(xué)生成為下一場交通事故的受害者。”
