嬰兒和兒童是最易受傷的乘客
處于運動狀態下的兒童自身所體現的動力
為什么兒童乘車時必須獲得保護呢？這是因為在發生車禍時，兒童本身就會成為一種動力而發揮作用。當車速達到每小時50公里時，一個體重40公斤的兒童就相當于一個動力達到一噸的運動物體。要是車速增加到每小時70公里，這個動力也就增加到一噸半。這就不難理解為什么沒有系安全帶的兒童一旦發生車禍就很容易受到傷害。
兒童不是一個小個子成年人
當我們用雙臂抱住一個新生嬰兒時，我們就會有這樣的感覺：首先必須小心而且正確地托住嬰兒的頭部。這是因為嬰兒的頭部很重但其頸椎卻十分的脆弱。產生這種感覺并不奇怪---因為嬰兒的頭部重量相當于其全身重量的一半！而男性成年人的頭部只占身體總重的約6%。
嬰兒的頭部的比重也與成年人不同：嬰兒的臉部相對于其腦袋而言比較小。如果嬰兒或兒童的頭部受傷，這常意味著他們的腦部受到了傷害，一般來說這要比面部受傷嚴重得多。嬰兒頭部受傷則會是非常嚴重的事情，因為他們的頭骨要比成年人的細弱得多。
讓兒童更加容易受傷的因素還有他們不成比例、比較脆弱、沒有發育完好的頸部，以及他們沒有發育完好的骨盆。成年人與兒童骨盆的一個主要差別就是兒童的骨盆沒有通常所說的髂骨結構。骨骼已經完全長好的成年人可以在交通事故中因骨頭的原因防止安全帶上滑并傷害其身體內部器官。而八歲或十歲兒童的骨盆是一個非常圓潤的形狀，只有到了青春期其骨盆才會長成成年人的形狀，具有發育完好的髂骨。
新生兒的頸椎骨是由軟骨將單一的骨頭聯接而成，這就是說，嬰兒的骨骼仍然是軟的。嬰兒在三歲之后軟骨才會變成骨骼，骨化過程會持續到青春期，而在此期間肌肉與頸部韌帶也逐步形成。
頸椎骨在人的成長過程中也日益改變著形狀，由兒童時期的扁平椎骨逐漸變成了成年人的鞍狀椎骨。變成鞍狀椎骨就意味著所有的椎骨聯接在一起，在人頭部前傾時即可相互支持。然而兒童就缺乏這種特別的保護。
