從前面看，325i和525i最大區別在于頭燈和中網。前者的頭燈設計趨于平直，下沿是凹曲線，顯得堅實有力，靈感來自于虎眼；后者的設計靈感則來自于狹長的鷹眼，而且沒有前保險杠防擦條，增強了整體效果，感覺更加凌厲。雖然都是蝶狀，但寶馬525i的中網線條更加圓潤。
圖為寶馬325i側面
圖為寶馬525i側面
從側面可以看出車身尺寸的差異。不同之處還在于寶馬325i側面防擦條與前保險杠防擦條處于同一水平線，加強了車身線條的連貫性。而在525i上則看不到防擦條的影子，與上代寶馬5系車型相比，新的525i腰際線更高，視覺效果相比之下更加厚重。不同顏色的325i都采用黑色車門把手，而525i的則是與車身同色。由于525i能配備車載無繩電話，因此在車頂后部多了一個鰭狀的外部天線。
