在21世紀(jì)初超級(jí)跑車(chē)層出不窮的年代,英國(guó)小眾汽車(chē)制造商布里斯托推出了一款頗具傳奇色彩的作品——Bristol Fighter。這款誕生于2004年的超級(jí)跑車(chē),承載著這家擁有航空血統(tǒng)企業(yè)的獨(dú)特基因,卻最終只生產(chǎn)了約13臺(tái)便黯然謝幕,成為汽車(chē)史上一段令人惋惜的插曲。

布里斯托汽車(chē)公司的歷史可以追溯到1945年,它脫胎于著名的布里斯托飛機(jī)公司。二戰(zhàn)結(jié)束后,隨著軍用飛機(jī)需求驟降,擁有超過(guò)5萬(wàn)名員工的布里斯托飛機(jī)公司開(kāi)始轉(zhuǎn)型。公司早在戰(zhàn)前就是寶馬汽車(chē)的英國(guó)進(jìn)口商,戰(zhàn)后收購(gòu)了Frazer Nash汽車(chē)品牌,并從慕尼黑獲得了生產(chǎn)三款寶馬車(chē)型和著名的寶馬328發(fā)動(dòng)機(jī)的權(quán)利,就此開(kāi)啟了汽車(chē)制造之路。從1961年推出的407車(chē)型開(kāi)始,布里斯托便與克萊斯勒V8發(fā)動(dòng)機(jī)結(jié)下不解之緣,為其豪華GT跑車(chē)提供強(qiáng)勁動(dòng)力。

Fighter項(xiàng)目在1999年首次展示比例模型,直到2003年才推出完整的底盤(pán)原型車(chē),這是布里斯托75年歷史中第一款全新設(shè)計(jì)。車(chē)身設(shè)計(jì)出自前布拉漢姆一級(jí)方程式工程師馬克斯·博克斯特羅姆之手,他曾參與設(shè)計(jì)1989年勒芒24小時(shí)耐力賽的阿斯頓·馬丁AMR-1賽車(chē)。雖然最初計(jì)劃采用全鋁底盤(pán),但最終成品采用了鋼制箱型結(jié)構(gòu),配合鋁制蜂窩地板和兩個(gè)堅(jiān)固的防滾架,整車(chē)重量控制在1540千克左右。四輪雙叉臂獨(dú)立懸掛配合伸縮式減震器和螺旋彈簧,加上前后防側(cè)傾桿,帶來(lái)了約15厘米的懸掛行程,使這款大排量跑車(chē)擁有出乎意料的舒適性和靈活性。

Fighter最引人注目的無(wú)疑是那臺(tái)源自道奇蝰蛇的8.0升V10發(fā)動(dòng)機(jī)。布里斯托對(duì)其進(jìn)行了深度改裝,換裝了自家凸輪軸以改變動(dòng)力輸出特性,并將發(fā)動(dòng)機(jī)后置于前軸之后,實(shí)現(xiàn)了48:52的前后配重比。經(jīng)過(guò)調(diào)校后,這臺(tái)V10發(fā)動(dòng)機(jī)可輸出525馬力的最大功率和698牛·米的扭矩,布里斯托聲稱(chēng)最高時(shí)速可達(dá)338公里/小時(shí),0-100公里/小時(shí)加速僅需約4秒,且一擋即可完成破百。六速手動(dòng)變速箱雖然沿用蝰蛇原件,但布里斯托重新調(diào)整了齒比,六擋時(shí)每1000轉(zhuǎn)對(duì)應(yīng)64公里/小時(shí)的車(chē)速,極為適合高速巡航。車(chē)身采用典型的布里斯托手工制作工藝,翼子板、車(chē)頂和引擎蓋為鋁合金,車(chē)門(mén)和尾門(mén)則采用碳纖維復(fù)合材料。獨(dú)特的鷗翼式車(chē)門(mén)和淚滴形玻璃艙設(shè)計(jì)靈感源自航空器,風(fēng)阻系數(shù)僅為0.28。

2006年,布里斯托發(fā)布了更加激進(jìn)的Fighter T渦輪增壓版本,計(jì)劃搭載經(jīng)過(guò)改裝的雙渦輪增壓V10發(fā)動(dòng)機(jī),最大可輸出1012馬力,扭矩高達(dá)1405牛·米。這將使其成為首款渦輪增壓汽油V10量產(chǎn)車(chē),理論最高時(shí)速可超過(guò)434公里/小時(shí),盡管會(huì)被電子限速至362公里/小時(shí)。然而這個(gè)雄心勃勃的項(xiàng)目最終未能實(shí)現(xiàn),僅準(zhǔn)備了一臺(tái)底盤(pán)便戛然而止。

2011年,布里斯托汽車(chē)公司陷入破產(chǎn),Fighter的生產(chǎn)也隨之停止。研究表明共生產(chǎn)了20臺(tái)底盤(pán),其中18臺(tái)第一代底盤(pán)和1臺(tái)第二代底盤(pán)被確認(rèn)存在,但最終完成的整車(chē)可能只有13臺(tái)左右。這款將英國(guó)傳統(tǒng)工藝與美式暴力美學(xué)完美結(jié)合的超級(jí)跑車(chē),如今已成為收藏家眼中的稀世珍品,售價(jià)高達(dá)19.5萬(wàn)英鎊。Bristol Fighter的故事提醒著人們,在汽車(chē)工業(yè)中,獨(dú)特的理念和卓越的工程技術(shù)有時(shí)仍敵不過(guò)市場(chǎng)現(xiàn)實(shí)的殘酷。