東風4型內燃機車的發展歷史

至1969年，大連機車車輛工廠為慶祝中華人民共和國二十周年國慶，對原有的設計方案進行了局部修改，并將1966年至1967年間試制的第一套柴油機、電機機組樣機安裝在機車上，研制成第一臺東風4型柴油機車，車號為2001。機車出廠后在沈大鐵路大連至大石橋區間進行牽引試驗，但由于機車為“國慶獻禮”草率上馬，其零部件未經必要的試驗考核和改進，柴油機和電氣部分以及機車其它一些裝置都未達到設計要求，導致整臺機車的性能和質量未能過關，此后大連廠針對暴露的問題，對柴油機進行一系列改進 ，而田心電力機車工廠、株洲電力機車研究所、永濟電機廠、大連熱力機車研究所也聯合對原有的牽引電機組進行改進 。1972年，東風4型2001號機車交付北京鐵路局北京內燃機務段開始進行運用考核。1973年，大連廠又試制了2002號機車，同樣配屬北京內燃機務段試用，完成京包鐵路、京廣鐵路的牽引試驗后，被安排在京山鐵路牽引旅客列車 。與此同時，面對東風4型機車遲遲未能定型、柴油機車產能不足的情況，鐵道部決定從法國阿爾斯通公司進口一批代表著當時世界第二代電傳動柴油機車最高水平的ND4型柴油機車作為過渡。

1974年，大連廠試制了東風4型0001號貨運機車，交付北京鐵路局豐臺機務段運用。同年8月，0001號機車赴湘黔鐵路進行高溫冷卻試驗；同年9月，0001號機車改裝采用客運傳動比的轉向架后在京廣鐵路豐臺至石家莊之間進行動力學性能試驗，最高試驗速度達130公里/小時。試驗完畢后，同年年底大連廠正式開始批量生產東風4型柴油機車，同時停產東風3型機車 。1975年1月，0001號機車重新安裝貨運傳動比的轉向架，并由鐵道部科學研究院主持進行了牽引熱工性能試驗。1975年2月，《中國新聞報》和香港《大公報》均以《4000馬力內燃機車誕生記》為題對東風4型機車的研制作了長篇報道。

然而，東風4型機車在零部件、制造工藝不穩定的情況下量產，隨著運行里程增加，機械、電氣部件陸續暴露出很多問題，柴油機故障率尤其高，大量機車待修 ，當時豐臺機務段還曾經傳唱著一句順口溜：“東風4，東風4，從東單跑不到西四。京廣線要癱瘓，東風4要完蛋”。大連廠針對柴油機在結構和工藝等方面問題又作了很多改進。在改進過程中，針對連桿蓋斷裂事故，柴油機采用了加厚的對稱連桿蓋；并在柴油機頂部加設排氣穩壓箱，以改善增壓系統的穩定性。為了區別原有的柴油機，經過上述兩項改進的柴油機定型為16V240ZJA型，裝用該型柴油機的東風4型機車非正式稱為“東風4A型”以示區別，第一臺裝用A型柴油機的東風4（A）型0109號機車于1976年6月出廠，并于同年下半年開始批量生產。 在批量生產東風4（A）型機車的過程中，大連廠持續針對柴油機機強度和剛度不足、軸系動力性能欠佳的問題進行研究，于1977年試制了一臺經過強化的新結構機體，并將許多零部件新結構和新工藝引入到新型柴油機，經試驗后狀態良好，作為A型柴油機的升級產品定型為16V240ZJB型 。1980年至1981年間，大連廠對已產生裂紋的東風4（A）型機車柴油機機體更換為B型柴油機機體，共更換115臺。1982年12月，第一臺裝用16V240ZJB型柴油機的東風4型0527號機車出廠，作為東風4（A）型機車的升級換代產品，定型為東風4B型，并于1984年7月投入批量生產，同時停產東風4（A）型機車。

1980年代初，由于面對當時中國鐵路運能緊張、東風4（A）型機車產能不足的問題，資陽內燃機車廠按照鐵道部的指示和大連機車車輛廠提供的圖紙，于1983年轉產東風4（A）型機車。資陽廠首臺試制的東風4型機車（車號3001）于1983年底交付廣州鐵路局廣州機務段使用 。由于資陽廠至1986年才完成轉產東風4B型機車的技術改造，因此資陽廠于1986年才停產了東風4（A）型機車。

截止1986年停產，大連廠和資陽廠累計生產了843臺東風4（A）型機車。其中，大連廠累計生產了客運型31臺（車號2001～2031），累計生產了貨運型770臺（車號0001～0770）；資陽廠累計生產貨運型42臺（車號3001～3042）。

2006年至2008年間，中國鐵道部先后將三批東風4、東風4B型機車援助朝鮮。在最近期的2008年，北京鐵路局所屬12臺東風4型機車經整修后無償移交朝鮮 。在朝鮮鐵路系統中，這些機車編號為??2xx(Naey?n 2xx；內燃 2××)。